分布于酒泉市及阿拉善盟两市盟方圆2800平方公里范围，约95%的子基地位于酒泉市境内，5%的子基地位于阿拉善盟境内。为军事禁区（军管区），地区非军事行政隶属酒泉市管辖。

酒泉卫星发射中心又称“东风航天城”，是中国科学卫星、技术试验卫星和运载火箭的发射试验基地之一，隶属于原中国人民解放军总装备部，现隶属于战略支援部队。

酒泉卫星发射中心（原总装备部20基地）是中国创建最早、规模最大的综合型导弹、卫星发射中心，测试及发射长征系列运载火箭、中低轨道的各种试验卫星、应用卫星、载人飞船和火箭导弹的主要基地，基地并负有残骸回收、航天员应急救生等任务，自1958年10月20日成立以来，中心先后执行110次航天发射任务，成功将145颗卫星、11艘飞船、11名航天员送入太空。

2016年1月8日，酒泉卫星发射中心被国家旅游局授予首批“全国研学旅游示范基地”称号。2017年3月28日，被国家旅游局、中国科学院推选为“首批中国十大科技旅游基地”。2018年1月27日，酒泉卫星发射中心入选“中国工业遗产保护名录”。