苯是无色无味的。现在的建材涂料里会加入一种芳香烃，这个对人体是无害的，但是需要注意，还是应该及时地开窗通风，消除苯，包括甲苯等有害物质。

苯一种碳氢化合物即最简单的芳烃，在常温下是甜味、可燃、有致癌毒性的无色透明液体，并带有强烈的芳香气味。它难溶于水，易溶于有机溶剂，本身也可作为有机溶剂。苯具有的环系叫苯环，苯环去掉一个氢原子以后的结构叫苯基，用Ｐｈ表示，因此苯的化学式也可写作ＰｈＨ。苯是一种石油化工基本原料，其产量和生产的技术水平是一个国家石油化工发展水平的标志之一。

2017年１０月２７日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，苯在一类致癌物清单中。