表面上是因为黄盖违反军规，不服周瑜的领导，实际上是因为周瑜希望黄盖能够借助这次事件找到一个假降曹操的借口，便于后期实行火烧连船之计。赤壁之战时，为了让曹操上当，周瑜决定使用苦肉计。黄盖奋勇当先，于是在军事会议上，黄盖假装与周瑜意见不和，甚至出言甚有轻视之意。于是周瑜下令将黄盖斩首，因为黄盖是有功的老臣，因此诸将苦苦求情，周瑜将处罚改为笞刑，将黄盖打得卧床不起。这正是做给诈降吴营的蔡中蔡和看的，于是阚泽为黄盖献诈降书，蔡中蔡和又恰好将这一假情报传回了曹营，曹操便深信不疑，在黄盖领军前来时，丝毫没有防备措施，以至于后来的赤壁惨败，败走华容的局面出现。据说赤壁之战后的遗址经过岁月的沉淀，成为了今天的三国赤壁古战场。