海关是根据本国的法律、行政法规行使进出口监督管理职权的行政机关，中国海关实行垂直管理体制，由海关总署统一管理，具有检查权、查阅权、复制权、查问权等权利，中国海关起源于西周、春秋战国时期，1949年建国后，才完善海关建制。

海关是什么机关

1、行政机关

海关是一个根据国家的法律、行政法规行使进出口监督管理的行政机关，海关要负责对进出口货物、旅客行李等物品进行检查，其主要职能包括监管、征税、查私、编制海关统计等。

2、行驶权利

海关在执行职务的过程中，具有检查权、复制权、查询权、扣留权、稽查权等，也就是说海关有权利检查旅客的行李物品，并复制相关的发票、合同、账册等资料，如果携带有不合法物品，则会将嫌疑人扣留。

3、历史起源

外国海关起源于公元前5世纪的古希腊，主要是为了保护关税政策，重视关税的征收，中国海关起源于西周、春秋战国时期，但鸦片战争后，海关成为半殖民地性质的机关，1949年才将其完善。